De Kemper Profiling Amp is alweer enige tijd op de markt, maar is hier op Gitaarnet nog niet eerder besproken. Dit had met name te maken met het feit dat Kemper geen review exemplaar onze kant op stuurde. Sterker nog, zelfs na herhaaldelijk emailcontact heb ik geen enkele reactie terug ontvangen vanuit Duitsland.
Via Robberts Guitars in Hilversum toen maar na veel wikken en wegen (en verkoop van andere gear) een Kemper Powerhead aangeschaft.
Op dit moment is de Powerhead circa vier weken in gebruik en durf wel te zeggen dat ik een redelijk beeld heb van de amp.
Ondertussen is zoveel informatie over deze profiler bekend dat ik het stukje uitleg voor deze keer oversla (claim van Kemper=maak een exacte kopie van vrijwel elke amp of pre amp).
Ook zal via de informatie hieronder wel e.e.a. duidelijk worden.
Wat mij als eerste opviel aan de Kemper is dat het uiterlijk vrij complex aandoet. Veel knopjes, een wat excentriek design (zeker het toaster model) en tig aansluitingen.
Ten tweede, het gewicht. Circa 6 kilo is niet echt veel voor een versterker. Indien je klaar bent met het zware tilwerk dan is een Kemper Powerhead en een passive monitor of een 2x12 inch gitaar cabinet een prima optie.
Terugkomend op de complexiteit qua vormgeving/stijl, in het gebruik valt dit enorm mee. Sterker nog, zelden heb ik zo'n gebruiksvriendelijk apparaat gezien in vergelijk tot de mogelijkheden die het heeft. Veel instellingen zijn direct benaderbaar of snel en eenvoudig te vinden.
Via de jackinput aan de voorkant prik ik mijn gitaar in en begin door de paar honderd presets heen te werken. Al snel merk ik dat ik door de grote hoeveelheid geluiden door de bomen het bos niet meer zie.
Eerlijk gezegd is het beheer en zoeken van sound met een dergelijke grote library best een werkje. Het schijnt dat ze bezig zijn met een editor (via een pc de Kemper bedienen en soundbeheer) en wat mij betreft is dat ook wel nodig. Aangezien de bouwer regelmatig met interessante updates komt is het een kwestie van tijd en afwachten op nog meer functionaliteit.
Maar goed, veel was niet genoeg en via de site van Kemper en fanboys van het merk nog eens honderden profielen van bekende amps gedownload.
Eerlijk is eerlijk, 40% is pure crap, 40% is wel aardig, maar 20% is kickass!
Op de circa 600 profielen die ik heb is dat nog altijd heel wat profiles waar ik mee uit de voeten kan.
Wat ik wel merk is dat ik niet altijd 123 de amps die ik zelf heb of heb gehad terug herken in de profiles. Dat kan ook wel kloppen omdat iedere gitarist zijn eigen settings gebruikt. Daarnaast is het gebruik van microfoons van invloed, type cabinet en microfoonplaatsing.
Vooral ook veel zelf profilen dus.
Naast de browsermode heb je ook een 'perform' modus. Deze is zeer handig om bankjes te maken met ieder 5 presets. Met name voor live gebruik is dit zeer prettig en via een midi controller zijn deze presets aan te sturen. Vooral de Behringer FCB1010 (met of zonder uno chip) is zeer populair als controller voor de Kemper bij gebrek aan een dedicated controller voor de amp. Maar ook hier is Kemper mee bezig.
Dit high end gitaarspeeltje is met name zeer populair bij metal en rockgitaristen. Wellicht omdat gitaristen uit andere speelstijlen wat behoudender zijn of niet geloven in de beloofte van Kemper. Toch is er brede varieteit aan sounds te vinden voor elke gitarist.
Nu is ondergetekende van oudsher metalhead (nu rock) en vond een profilel van de gitaarsound van een geliefde band vanuit het verleden (entomned). Dat kwam akelig dichtbij de sound die ik van hen kende en kreeg meteen door die sound om een nummer te schrijven.
De profiler is eigenlijk niet bedoeld om ook basversterkers te reampen, maar omdat mensen toch gaan experimenteren zijn hier ook een aantal zeer goede profiles van. Op de track die ik geschreven had dus ook meteen de bas opgenomen via de Powerhead. Sterker nog, je zou ook een willekeurige pre amp (ook niet gitaar gerelateerd) kunnen profilen en wat al niet meer.
Naast de profiles van versterkers en pre amp kan je ook profiles van cabinets gebruiken. Wil je een JCM 800 met een Diezel cabinet, geen punt. Of toch liever een Orange, no problemo. Of greenbacks i.p.v. V30, van alles is mogelijk. Sterker nog, online circa 600 impulse responses van cabinets gedownload en kan via de cabmaker software op de Kemper site omgezet worden naar bestanden geschikt voor de Powerhead.
Tevens is een enorme batterij aan effecten toegevoegd. Vrijwel alles is aanwezig en op diverse manieren te configureren. Met name de reverb en delays zijn zeer overtuigend, alhoewel ik in andere reviews las dat deze van mindere kwaliteit waren. Mij overtuigen ze meer dan een beetje en ook bevriende gitaristen zijn meer dan overtuigd.
Volume en whaha (of pitch) zijn te bedienen via expressie pedalen en/of midicontrollers. Over de pitchshifter, hierover zijn wel heel veel gebruikers te spreken vanwege de vele mogelijkheden en de goede pitch geluiden. Zo kan je zonder heel veel verlies van sound down of uptunen.
De Kemper heeft behoorlijk wat in en uitgangen en dat heeft ook mede te maken met de eisen van de moderne gitarist en de profiling mogelijkheden. Zelf neem ik op via spdif en dat werkt prima. Alleen is jammer dat het signaal op 44.100 mhz en 16bit wordt doorgegeven terwijl de standaard vandaag de dag een stukje hoger ligt.
Via de spdif in en output kan je prima reampen en daar komen we eigenlijk meteen ook bij de grote plus van de Kemper. Het is een topnotch recording tool voor elke studio of studiogitarist. Clean signaal inspelen en dan langs je presets rollen om te bekijken welke het beste blijft staan in de mix.
Tevens is het mogelijk om je Kemper Profiling Amp rechstreeks aan te sluiten op de mengtafel tijdens een gig (met cabinetsimulatie) terwijl je via je gitaarcabinet jouw sound hoort (zonder simulatie). Dit is natuurlijk alleen mogelijk indien het een Powerhead hebt.
Qua echtheid van de sound een aantal zaken. Zodra iemand een profiel maakt neem deze een momentopname van de orginele amp met die instellingen. Een Marshall met de master op 10 en de gain op 2 klinkt nu eenmaal anders als een Marshall met de gain op 10 en master op 2. Natuurlijk kan je beiden profilen en onder een presets zetten.
Wat is je smaak? Ik heb een Orange Rockerverb 50Mk1 clean geprofiled en daar kreeg ik geen exacte kopie van. Maar ik vond de sound in de Kemper eigenlijk prettiger klinken.
Klinkt het digitaal? Als ik heel erg azijnpisserig wil zijn mis ik iets in het hoog frequentie bereik en met name in het lowend. Maar waar praten we dan over? Ik denk dat ik profielen heb gemaakt die circa 95% staan t.o.v. het origineel. Maar vaak vind ik de sound van de Powerhead net zo goed klinken of zelfs beter.
Wat ik heel apart vind is dat er een gain knop op zit die, ook al heb je een cleane sound, deze zeer natuurlijk laat breken richting vervorming.
Wat ik nog met jullie wil delen is dat ik deze amp met name voor studio gebruik heb binnengehaald met een kleine beetje hoop op een redelijk sound in de oefenruimte of live. Maar wat mij betreft heeft de amp mij hierbij juist voor de volle 100 procent overtuigd. Ook hier allerlei fora met meningen waarbij een gitaarcabinet teveel kleuring zou hebben. Geneuzel over welke monitors het beste zijn voor live gebruik etc.
Nu gebruik ik een Kool en Elfring 2 maal 12 inch en 4 maal 12 inch kast en op beiden klinkt de Powerhead subliem. Gisteren nog in de oefenruimte gestaan en stond 200% te genieten van de tone uit mijn cabinet op diverse presets.
Wat helemaal te gek en uniek is, is dat (noise)gate echt perfect werkt! Nog nooit ben ik zo ruis en gierloos geweest zonder dat mijn toon ineens afgebroken wordt. Gotta hear it to believe it.
Conclusie:
Nu had ik de amp als demo gekocht dus voor een redelijke prijs. Maar voor veel gitaristen is de 2K kostende Kemper Profiling Amp een stapje te hoog.
Aan de andere kant, als je nu al een paar amps hebt staan, behoorlijk wat pedaaltjes heb je dat geld er ook wel staan in gear. En een Kemper heeft honderden amps, pedalen en cabinets in 6 kilo hardware verpakt.
Persoonlijk merk ik dat mijn gearhunger gestild is en ik zelfs wat amps aan het verkopen ben. De Kemper verdien ik zo weer terug op die manier:-). |
Wat mij wel nog via betrouwbare bron ter ore is gekomen is dat Line 6 nog dit jaar met een revolutionair gitaarprodukt gaat komen (met hints richting de Kemper). Aangezien de profiler nu nog monopolist is op dit vlak kan dat wel eens gaan zorgen voor meer concurrentie.
Wat dit op lange termijn gaat betekenen voor onze geliefde buizenbakken weet ik niet en houdt de ampbouwers nog niet enorm bezig. Zover ik weet zijn er nog geen claims neergelegd bij Kemper.
Maar sinds ik mijn eigen Koch Pedaltone heb geprofiled, speel ik meer met de Pedalclone dan de Pedaltone...
Systeembericht