Interview met Reiff jr.

Reiff jr

Hé, Reiff jr...
Zeg maar Reiff...

OK, hé Reiff, je hebt nog maar net je nieuwste CD "Funky Flavas" gemaakt. We zijn onder de indruk. Hoe komt het dat we eigenlijk door deze CD voor het eerst van je horen?
Thanks! Ik werk voornamelijk in Scandinavië. Daar ben ik geboren en ben ik opgegroeid in Denemarken. En verder ben ik steeds druk geweest in de USA en Azië waar ik ook steeds heb getoerd en heb opgetreden. Ik ben nog maar één keer in Nederland geweest (and I love it!). Lijkt me erg leuk om weer een keer in Nederland te zijn. Wat ik heb begrepen is dat de musicscene in Nederland erg OK is.

Wat heb je tot nu toer gedaan in de musicbizz en hoe ben je tot je eigen stijl gekomen?
Sinds 1986 heb ik veel sessies gedaan voor CD's en TV. Ik heb een lange periode op z'n minst twee TV-shows per week gedaan, in een showband. Daar speelde ik met de beste sessie-muzikanten van Scandinavië. We deden veel sessiewerk met de meest verschillende sterren … mensen als Robert Palmer, Randy Crawford en Toots Thielemans. Dat was een dream come true en een fantastische leerschool. Van elke ster leer je weer wat anders. Als je goed voorbereid en open-minded bent voor elk optreden, kun je relaxed spelen en genieten en... je eigen stijl ontwikkelen.

Mike Stern speelt op Funky Flavas mee. Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?
Ik heb Mike Stern een aantal keren ontmoet toen ie in Denemarken was. Na een concert van hem, heb ik het met hem over Funky Flavas gehad en hem gevraagd om mee te spelen op een track. Hij was toen jammer genoeg druk. Maar de volgende ochtend belde hij me en zei hij dat ie naar mijn studio kon komen voor zijn optreden die avond. Daar zei ik geen nee op en een uur later zaten we samen te spelen in mijn studio. Het was fantastisch om met hem te werken en hij had het blijkbaar fantastisch naar z'n zin.

Net als Mike Stern's beste CD's (Upside Downside en Time in Place) klinkt Funky Flavas opgeruimd en vrij zonnig: alsof er een erg goede componist aan het werk is geweest en niet alleen een gitaarvirtuoos.
Thank you very much! Ik ben natuurlijk een gitarist, maar dat is meer door het toeval zo gekomen. Ik denk niet alleen via mijn gitaar. Ik denk vooral in melodieën. Ik luister veel naar d'Amgelo, Angie Stone, Erika Badu … je weet wel, moods, intensiteit … en dan probeer ik te zingen en te spreken door mijn gitaar. Wat je zei over "opgeruimd" , dat is waar. Ik heb een fantastische baan als gitarist en die fun blijkt ook uit mijn muziek. Het heeft verder niet veel zin om alleen virtuoos te klinken als gitarist. Virtuositeit is een kwestie van veel oefenen, goede muziek vereist meer. Melodie e.d.

Hoe maak je je composities?
Dat hangt ervan af. Soms begint het met een korte melodielijn, soms met een funky groove of wat akkoordenprogressies. Moeilijk te zeggen, als ik componeer gebeurt alles in een flits, alsof de song al in me zit en er alleen nog maar uit moet.

Componeer je ook voor andere musici?
Ik heb veel gemaakt voor TV en voor commercials, zowel in Scandinavië als daarbuiten. Ik heb ook veel voor artiesten geschreven, soms erg jazzy en soms zelfs soundtracks voor films. Ook hiphop en rap.

Op Funky Flavas gebruik je zangers en zangeressen maar er komt geen woord uit. Ze gebruiken hun stem op een andere manier. Waarom laat je ze geen tekst zingen?
Ik wilde een echt gitaaralbum. Als ik teveel songs met vocals zou opnemen zou men denken dat het teveel zou gaan om de zang terwijl ik liever de nadruk op de overall mood wilde leggen.Door geen tekst te gebruiken voor de zangers, laat ik aan de luisteraar over om zelf zijn eigen idee bij de muziek te ontwikkelen.
Over zang gesproken, toen ik "Relaxin'" schreef (vierde track) had ik Michael Ruff in gedachte. Ik heb hem vaak gehoord in Denemarken, of wel solo ofwel samen met Chaka Khan. Toevallig hoorde Mickael "Relaxin'" via een vriend en wilde hij graag meedoen met de CD. Hij is toen samen met zijn vrouw en kind vanuit Hawaii gekomen en m'n studio bezocht.

Even over de gitaar. Heb je veel geïmproviseerd op Funky Flavas?
Ik had wel thema's, de thema's van de songs natuurlijk. Maar ik heb ze enigszins lukraak ingezet steeds. Solo's , fills en zo heb ik totaal geïmproviseerd en niet van tevoren ingestudeerd of bedacht. Ik wil altijd het gevoel hebben alsof ik aan het schilderen ben als ik aan het spelen ben. Allemaal verschillende kleuren gebruiken. Kleuren mixen en zo zonder dat ik wordt beperkt door theorie of regeltjes. Theorie en regels zijn om te oefenen, "leave your brain and follow your heart when you're playing."
Als we live spelen met de band kan van alles gebeuren. We kennen de songs en de structuur van de songs, maar alles kan tijdens een optreden veranderen. Hoe beter de muzikanten zijn waarmee je speelt, te meer open-minded ze zijn en te meer er kan gebeuren.

Op wat voor gitaar speel je en wat kun je vertellen over je versteker?
Mijn favoriete gitaar is een custom en hand made Washburn. Hij lijkt wat op een Strat. Maar hij is gemaakt van mahony en klinkt daarom als een Gibson. Hij is ongelofelijk allround. Ik gebruik hem zowel voor jazz als voor hard rock. Ik heb een Triax preamp van Mesa Boogie en de speakers en valve slave zijn ook van Boogie. Het is natuurlijk belangrijk om goeie spullen te hebben, maar het belangrijkste zijn je vingers en je hoofd. Ik bedoel, Mike Stern klonk toch als Mike Stern op Funky Flavas, maar hij speelde op een geleende versterker.

Hoe oud was je eigenlijk toen je gitaar begon te spelen?
Ehh … toen ik een jaar of vier was. Maar ik was 15 toen ik echt serieus begon. M'n broer leerde me pas echt spelen en zei me dat ik ermee door moest gaan.

Ga je binnenkort nog touren en zo ja, kom je ook in Nederland?
Ik ga deze zomer waarschijnlijk touren met David Garfield / Karizma. Hij tourt normaal met Mike Landau of Lukather maar we speelden enige tijd samen en sindsdien hebben we het daarover. Het lijkt me fantastisch om ook in Nederland te spelen. Daar kan ik nu nog niets over zeggen.

Wat betekent Funky Flavas eigenlijk?
Flavas is een verbastering van Flavours, Funky Flavas betekent dus zoiets als verschillende kleuren en smaken.

OK, thanks Reiff!

top

 Relevante links: