International Guitarfestival Acoustic Strings wordt op 16 en 17 mei 2009 voor de 9e keer gehouden. Wat ooit begon met een concert van de toen nog onbekende gitarist Tommy Emmanuel, is nu uitgegroeid tot een tweedaags festival met twee avondconcerten, een beurs, workshops en de mogelijkheid voor gitaartalenten om een demo-DVD te maken tijdens Demoday. Een bruisend festival waar topgitaristen uit de hele wereld hun publiek en elkaar ontmoeten, zowel muzikaal als sociaal. Iedereen is welkom. Of je nu al jaren gitaar speelt en helemaal op de hoogte bent, of nog geen gitaar kunt vasthouden maar wel van goede muziek houdt en alles wat daartussen zit. Tijdens het Acoustic Strings festival is er voor iedereen iets moois te beleven.
Intieme optredens in het sfeervolle Hoftheater (foto Acoustic Strings editie 2005)
Ik praat met Stanley Dijkhuis, één van de organisatoren van het eerste uur, en twee gitaargekken die later zijn ingestapt; Ernst van der Sloot en Ben van Raan.Het thema van Acoustic Strings 2009 is ‘Top Entertainment & Humor’, niet het eerste waar ik aan denk bij een akoestisch gitaarfestival…
De heren ruimen die misvatting meteen uit de weg. De muzikanten die tijdens het festival te zien zijn, zijn niet alleen topmuzikanten, maar ook topentertainers. Zeker dit jaar hebben we een line-up met gitaristen die er echt een complete theatervoorstelling van maken. Dus geen in zichzelf gekeerde musici die ingetogen op een kruk zitten te spelen. Nee, ze maken er een feestje van, samen met de andere gitaristen en muzikanten, maar vooral met hun publiek. Sommigen kun je omschrijven als ‘Stand-up-gitaristen’.
Ik ben benieuwd, vertel eens wat meer over de artiesten die dit jaar op het podium staan. Naast uitgebreide verhalen en karakterbeschrijvingen, krijg ik ook film- en geluidfragmenten voorgeschoteld. Het is duidelijk dat ze weten waar ze het over hebben en dat de keuze voor de verschillende artiesten weloverwogen is gemaakt. Stanley is de programmeur, maar ook min of meer de regisseur van het festival. Hij legde zijn oor te luister bij alle gitaristen die hij kent en ontdekte dat er een grote behoefte bestond om elkaar te ontmoeten en samen te spelen. Acoustic Strings biedt daar een podium voor. Ze vertellen me meer over de afzonderlijke muzikanten:
Gareth Pearson, ja dat wordt of eigenlijk is hij het al, een hele grote. Hij is nog jong maar stond al wel in het voorprogramma van Tommy Emanuel. En dat was niet voor niets. Hij is een jonge uitvoering van Tommy en kan net als hij heel goed spelen met zijn publiek.
Franco Morone is een Italiaanse fingerstyler en componeert zijn eigen muziek met veel Ierse/Keltische invloeden. Een echte romanticus en dat hoor je terug in de prachtige klanken van zijn gitaarspel.
Klaus Renzel, als we het toch over stand-up-gitaristen hebben, spant absoluut de kroon. Deze vermaarde Duitse muzikale clown zou je kunnen vergelijken met Hans Liberg maar dan op gitaar. Hij combineert letterlijk stand-up comedy met gitaarvirtuositeit.
Michael Dowdle is volgens de organisatoren de absolute wereldtop. Tommy Emanuel en Richard Smith delen deze mening en waren compleet overdonderd van wat Dowdle kan met zijn gitaar. Hij komt samen met een band, waardoor het (muzikale) plaatje zo mogelijk nog completer wordt. Michael Dowdle is te vergelijken met Larry Carlton op zijn top maar dan nog een niveau hoger. Zo goed als Tommy akoestisch is, zo goed is Michael elektrisch, onnavolgbaar en uniek. Maar ook akoestisch van volstrekt eenzame klasse!
Joscho Stephan is een Duitse gipsy gitarist die samen met zijn trio en violist Sebastian Reimann naar Raalte komt om daar de sterren van de hemel te spelen. Vrolijkheid en melancholie vermengen zich. Het ‘Quartett’ is een lust voor het oog, een Django Reinhardt in optima forma en meer dan alléén Gypsy Music.
Richard Smith is een Engelse fingerstyler die in Amerika woont en komt speciaal voor deze gelegenheid met zijn twee broers naar het festival. Een bijzondere muzikale familiehereniging. Richard stond al als 11 jarige jongen op het podium met Chet Atkins. Als je je ogen sluit zou denk je dat Jerry Reed en Chet Atkins op de bühne staan…..
Jesse van Ruller is een Nederlandse Jazz-gigant, componist en docent. Hij speelt samen met de drummer en bassist die ook Michael Dowdle begeleiden. Dat staat garant voor een spetterend jazz-optreden. Hij won niet voor niets de prestigieuze jazzprijs: de Thelonious Monk Award.
In deze omschrijvingen komen heel veel muziekgenres en stijlen langs, vaak in combinatie met fingerstyle.
Dat klopt, Acoustic Strings staat in het teken van akoestische gitaarmuziek. De gitaar is een zeer veelzijdig instrument. Fingerstyle is eigenlijk zowel een muziekgenre als een stijl van spelen. Waar normaal de melodie wordt gezongen, wordt die nu gepeeld. Het is een klassieke vorm van spelen, namelijk met negen vingers, waarbij de duim de baslijn speelt en de rest van de vingers de ritmische akkoorden en de melodie. Dat maakt de fingerstyle een veelzijdige en volle stijl die in veel genres wordt toegepast. Daarnaast is het ook een stijl van componeren. Fingerstyle composities kenmerken zich doordat ze gemakkelijk in het gehoor liggen. Er zijn verschillende varianten en combinaties van genres, zoals Easy Listening, American Roots, jazz en blues.
Goed, dus de concerten zijn geschikt voor een breed publiek, maar hoe zit dat met de beurs, de workshops en DemoDay?
Deze uitbreidingen op het festival zijn ontstaan vanuit behoefte van het publiek en de artiesten. De beurs op zondag is gevuld met stands waar je het nieuwste van het nieuwste op het gebied van gitaren, gitaarbouw en -accessoires vindt. Daar is ook het actiepodium, waar de muzikanten die ’s avonds de concerten spelen wat van hun kunsten laten zien en graag een praatje maken met het publiek. Daarnaast geven ze in de theaterzaal speciale middagconcerten. Op zaterdag zijn de Workshops en DemoDay gepland. De workshops zijn voor iedereen toegankelijk, maar een must voor gitaristen die zich verder willen ontwikkelen. Zij kunnen hun gitaar meenemen en een hele dag leren van de topgitaristen. Het aantal plaatsen is beperkt dus wacht niet te lang met inschrijven. En ook als je zelf (nog) niet speelt is het een genot zijn om te kijken naar de samenwerking tussen amateurs en professionals. En wil je (semi)professional worden? Dan biedt DemoDay uitkomst. Hier kunnen gitaristen zich voor opgeven en tijdens DemoDay hun eigen demo-DVD laten opnemen. De eerste stap richting de wereldgitaartop!
Oké, dus samengevat wordt het een weekend waar topgitaristen elkaar en hun publiek ontmoeten, samen spelen en genieten van sfeer en gitaarmuziek? En als je nu nog nooit bent geweest, wat is dan een goede reden om dit jaar wel te gaan?
Stanley, Ben en Ernst roepen bijna in koor: “Er is eigenlijk geen reden om niet te komen”. Als je het eenmaal hebt meegemaakt wil je het nooit meer missen. De manier waarop topartiesten, amateurs, liefhebbers en publiek bij het Acoustic Strings Festival samenkomen is uniek en heel ontoegankelijk. De drempel is zeer laag, dus stap gewoon op zaterdagmiddag 16 mei het Hoftheater binnen en je beleeft een onvergetelijk muzikaal weekend.
Kaarten, data, tijden en prijzen
Overtuig je zelf en bekijk de vele beeld- en geluidsfragmenten op www.acousticstrings.nl of kom gewoon op 16 en 17 mei naar het Hoftheater in Raalte. Kaarten zijn te koop via de VVV/ANWB aan de Varkensmarkt 8 te Raalte of www.hoftheater.nl
Zaterdag 16 mei 11.00 – 17.00 uur – Workshops - € 30,00 (hele dag, 5 uur les uren). 11.00 – 17.00 uur – Demoday – gratis deelname en toegang. Aanmelden per e-mail aan demoday@acousticstrings.nl. 20.00 uur – Gitaarconcert & Afterparty met Joscho Stephan Quartett en Richard Smith Trio. Na het concert ontmoeten publiek en muzikanten elkaar in de foyer en dat is alsof je de musici bij je thuis op visite hebt! - € 22,50
Zondag 17 mei 11.00 - 17.00 uur – Gitaarbeurs en actiepodium - € 5,00 Gitaarbeurs, actiepodium en theaterconcerten - € 12,50 20.00 uur – Avondconcert met Gareth Pearson, Franco Morone, Klaus Renzel, Michael Dowdle en Jesse van Ruller - € 22,50
Met een combikaart voor de gitaarbeurs op zondag inclusief actiepodium, middag-theaterconcerten en de twee avondconcerten op zaterdag en zondag (dus exclusief de workshops) krijgt u € 4,50 korting. De combikaart kost € 53,00.
Direct zoeken op
