klik op foto voor vergroting

Inleiding
De nazaten van C.F. Martin, uitvinder van de Dreadnought, zijn al lang niet meer de enigen die goede exemplaren van dit model kunnen maken. Zeker de laatste jaren hebben ze geduchte concurrentie in de hogere regionen van de markt. Met grote consistentie in kwaliteit heeft Richard Hoover met zijn Santa Cruz Guitar Company bewezen tot de besten van de markt te behoren.

Richard Hoover begon in 1972 met het bouwen van gitaren en archtop mandolines. Vanaf 1976 concentreert hij zich voornamelijk op staalsnarige gitaren. Inmiddels produceert zijn bedrijf zo'n 800 gitaren per jaar, waarvan de helft maatwerk is. Santa Cruz telt momenteel 14 werknemers, allen vaklieden die zelfstandig kunnen bouwen maar met hun eigen specialiteit.

Constructie  [top]
Het D-model van Santa Cruz is een sober uitgevoerde gitaar, maar laat het uiterlijk je niet op het verkeerde been zetten. Het Sitka sparren bovenblad heeft een prachtige tekening met veel spiegel. Met je neus er bovenop zie je jaarringen zoals ze horen te zijn: gelijkmatig en dicht bij elkaar.De zij- en achterkant zijn van kwartiers gezaagd palissander. Dit heeft niet de spectaculaire tekening van dosse gezaagd hout maar, het is wel een stuk stabieler.De body is mooi gelakt met nitro-cellulose. Dik genoeg voor een diepe glans maar dun genoeg om niet in de weg te zitten bij het trillen van het bovenblad.

Kop	Rozet

Toets en brug zijn, zoals bij gitaren in deze prijsklasse wordt verwacht, van ebben. De hals is uit één stuk mahonie. Dit zie je alleen bij de duurdere gitaren omdat deze manier van produceren meer hout kost. Een klein nadeel hiervan is dat de kop sneller breekt bij omstoten. Uw gitaarbouwer zal omstoten daarom altijd afraden.De 21 piramidevormige frets, waarvan Hoover weigert de herkomst prijs te geven, zijn mooi geplaatst en gelijkmatig van boven tot onder aan de hals.Van inleg kun je bij deze gitaar eigenlijk nauwelijks spreken: een paar zwart-witte lijnen langs de body, een stripje op het achterblad en paar minieme puntjes in de toets. Het geheel is echter zo strak uitgevoerd dat je ervan gaat likkebaarden.Bij inspectie van de binnenkant blijkt nog eens hoe hoog de standaard is die Santa Cruz hanteert. Nergens sporen van lijm of ruwe afwerking. Alle verbindingen zijn strak uitgevoerd en keurig afgewerkt.

Body	Hals	Hiel

Geluid en bespeelbaarheid  [top]
Het instrument is lekker licht en toch goed in balans. De hals heeft een comfortable C-vorm en is zijdeglans gespoten om het speelgemak te vergroten.Na een paar uur spelen komt het instrument goed los. De bassen klinken open, het instrument projecteert goed en heeft een flink volume. Het hoog mist een beetje kracht maar dat is kenmerkend voor palissander Dreadnoughts. Dat zal met het inspelen ook nog iets beter worden. De sterke kant van deze gitaar wordt direkt duidelijk: begeleiding en open akkoorden. Santa Cruz zegt zelf in de folder dat dit niet de meest veelzijdige gitaar is die ze bouwen, maar in de stijlen van Suzanne Vega, Eric Clapton en Paul Simon klinkt het werkelijk spectaculair. Iets minder makkelijk heeft de gitaar het met Richard Thompson of CSN maar ook daarin staat hij zijn mannetje. De piramidevormige frets zijn even wennen maar spelen uiteindelijk heel prettig. Het geluid is over de hele hals zeer gelijkmatig en mooi in balans.

Totaal	Kop	Kast

Zo uit de fabriek speelt het instrument heerlijk, maar de aktie is met 3 mm (lage E) aan de hoge kant. Ook de intonatie is, met een afwijking van 5 procent, nét niet goed. Eerlijkheidshalve moet daarbij worden opgemerkt dat deze snaarhoogte en intonatie bij iedere andere gitaar gewoon goed zou zijn. Maar we testen hier nou eenmaal een topgitaar en topgitaren moeten iets beter hun best doen. Na een kleine afstelbeurt speelt het instrument nóg beter en is de intonatie niet minder dan perfect.

Conclusie  [top]
Je zou kunnen zeggen dat de prijs aan de hoge kant is maar daarvoor krijg je dan ook wel een nagenoeg perfecte gitaar.Het enige nadeel dat ik kan bedenken is de beperkte inzetbaarheid, en beperkt dan nog tussen aanhalingstekens. Santa Cruz maakt ook een mahonie uitvoering van deze gitaar, genaamd Vintage Artist. Mensen die een meer allround gitaar zoeken en wat meer nadruk leggen op fingerpicking zouden daar eens naar kunnen kijken.Maar iedereen die 'in de markt is' voor een geweldig folk- en popinstrument hoeft niet verder te zoeken.

Richard Heeres
Heeres Gitaarbouw Den Haag

Specificaties  [top]

Oordeel Santa Cruz Dreadnought  [top]

Meer informatie  [top]
Voerman Amersfoort BV
Postbus 321
3800 AH Amersfoort
Website: www.voerman.nl

top

 Relevante links: