Het is ondertussen enkele jaren geleden dat ik een serieuze review heb geschreven dus het is de hoogste tijd om weer eens een poging te wagen. Dit keer heb ik de Mooer Preamp Live aan de tand gevoeld. Dit compacte trapbakje is een programmeerbare modeling preamp, voorzien van een aantal preamp-, poweramp- en speakercab modellen. Daarnaast een zgn. “Tone Capture” modus waarmee je favoriete amp kan kopiëren. En als klap op de vuurpijl is alles te bedienen met je computer of via een gratis app (bluetooth). O ja, je kan er ook nog eens zelf 11 IR’s in zetten!!
Wat hebben we in handen (of ook wel “onder de voet”)?
Een stevige, metalen bak ter grootte van een A5-je, iets breder doch iets minder diep. Het lijkt erop dat de bodemplaat incl. beide zijkanten van staal is gemaakt en de bovenzijde incl. voor- en achterzijde van een dik getrokken stuk aluminium. De naam zegt het al: preamp LIVE, dus toegespitst op live gebruik. Ik schat zo in dat dat niet overtrokken is. Op de bovenkant vier footswitches voor het kiezen van de verschillende kanalen: A, B, C en D. Daarboven een drietal draaiknoppen voor Mastervolume, Presence en FX level (send). Verder twee tuimelschakelaars waarmee je de speakersimulator toewijst aan de XLR output en/ of aan de jack output, deze werken onafhankelijk van elkaar. De drie draaiknoppen en twee schakelaars zijn niet programmeerbaar. Hierboven zes programmeerbare draaiknoppen, ook wel rotary encoders: je kan ze oneindig doordraaien. Iedere encoder is voorzien van een led-rand die de waarde aangeeft. Van links naar rechts zijn dat Volume, Bass, Mid, Treble, Gain en Boost.
De achterzijde is voorzien van allerhande aansluitingen: van rechts naar links de voeding (9 – 12Vdc 600mA, een 12Vdc 1A adapter wordt meegeleverd), een USB-B aansluiting (ook een USB kabel wordt meegeleverd), een 3,5mm headphone aansluiting, midi in, midi out, XLR output met ground lift switch, een jack output, een fx-loop en als laatste de input.
Allerlei slimmigheden.
De footswitches zijn voorzien van een led-ring zodat je kan zien welk kanaal actief is. Trap je nogmaals op het op dat moment actieve kanaal, dan schakel je de Boost-functie in. Handig. Komen we gelijk bij de Boost-knop aan. Als je op deze encoder drukt, kun je kiezen tussen pre of post Boost, m.a.w. pre zorgt voor een toename in gain, post zorgt voor een toename in volume, handig om je solo even wat extra volume te geven. Als je diezelfde encoder langer ingedrukt houdt, krijgt deze encoder de Noise Gate functie. Jawel, twee noise gates, precies te zijn: eentje pre en eentje post welke je ook weer door een korte druk kan selecteren. Druk je daarna deze encoder weer wat langer in, dan ga je terug naar de Boost-functie.
Overigens hebben de footswitches ook nog extra functies. Als je bijv. footswitch 2+4 indrukt, activeer je de FX-loop, 1+4 voor het activeren van de Tone Capture functie en 1+3 voor het bypassen van het pedaal. Dit laatste heb je sowieso nodig om de Preamp Live middels Bluetooth te koppelen aan je smartphone. Voor het kiezen van de drie verschillende banken druk je achtereenvolgens op 1+2, 2+3 of 3+4. Iedere bank heeft zijn eigen kleur welke wordt aangegeven rond de encoders.
Alles bij elkaar kun je deze preamp zonder hulpmiddelen grotendeels programmeren echter voor toegankelijkheid van de verschillende amp- en cabmodellen, ben je aangewezen op de software of app.
Overigens is hij volledig te midi-mappen. Ingaande program changes kan je koppelen aan één van de 12 kanalen en ook kunnen de 12 kanalen ook nog aan uitgaande program changes gekoppeld worden. Maar ook de 12 kanalen + boost kunnen apart gekoppeld worden wat het totaal op 24 uitgaande program changes brengt.
De cijfers.
12 kanalen, verdeeld over drie banken van ieder vier kanalen. 50 preamp models, gebaseerd op de Micro Preamp-serie van Mooer zelf (die uiteraard ook weer zijn gebaseerd op de oude vertrouwde namen en modellen), vier poweramp models, 30 cab models, 11 microfoon models, 11 posities beschikbaar om IR’s te laden, 12 posities beschikbaar voor preamps (wellicht bij een software update). Voor de techneuten: de samplingrate van de Preamp Live is 88,2 kHz bij 24 bit. De IR’s moeten voldoen aan het .wav-format met een sampling rate van 44,1 kHz bij 24 bit, met een maximale lengte van 512msec.
De praktijk.
Qua gebruik(sgemak) en functionaliteit is het een kruising tussen een Kemper en een Yamaha DG-1000. Qua sound gaat het toch behoorlijk richting de Kemper, om heel eerlijk te zijn. Het geluid is in bijna alle gevallen dik voor elkaar, met de nadruk op dik. Met een koptelefoon op is het geluid erg “in your face” en dynamisch. Ik heb een aantal behoorlijk verschillende gitaren aangesloten en ze klinken stuk voor stuk ook verschillend door de Preamp Live. Ik denk dat ze bij Mooer een foutje hebben gemaakt bij het benoemen van de poweramp: Als je kiest voor 6L6, dan wordt het geluid wat middig maar als je kiest voor EL34, dan krijg je opeens veel meer laag en hoog en wordt het mid wat gescoopt. Maakt verder niet uit, zolang het maar klinkt. In ieder geval zorgt de keuze voor EL34 er voor dat er een partij drukkend laag om de hoek komt kijken die daadwerkelijk aan een goede 4x12” cab doet denken, zelfs als je kiest voor een 2x12” cab model. Erg lekker!!
Ik heb overigens wel de Presence knop volledig open staan, anders wordt het wat te muffig allemaal.
Dus de hi gain sounds zijn dik in orde, de medium gain en drive achtige sounds ook en de cleans ook. Wat wil je nog meer?
Zoals eerder aangegeven kan je er voor kiezen om in een live situatie de Preamp Live zowel aan te sluiten op een gitaaramp als rechtstreeks op een mixer, waarbij je alleen het signaal dat naar de mixer gaat kan voorzien van een speakersim. Overigens is de speakersim altijd aktief op de headphone output. Overigens is het per kanaal niet verplicht een poweramp model te gebruiken, maar mijns inziens is dit voor een goede sound onontbeerlijk.
De Tone Capture functie heb ik niet geprobeerd vanwege het ontbreken van een “echte” gitaaramp.
Ik kan niet anders dan concluderen dat je voor net geen € 400,- een heel leuk speledingetje in huis kan halen die het live ook erg goed zal doen. Nee, voor dat bedrag krijg je geen effecten, dat klopt. Maar reken maar zo: iedere Mooer Micro Preamp kost € 95,-, daarvan zitten er sowieso al 25 van in de Preamp Live, en een Mooer Radar kost € 125,-, die zit er ook standaard in, al is het een gespeende versie. Koop er een fijne 1x12” cab bij en een Seymour Duncan Power Stage 170 en je hebt een ultra compact, licht gewicht, goed klinkend en ook nog modulair systeem bij!!
