Welkom op het GitaarNet.
  • Switchblade 50w combo

    Overboord met mijn vooroordelen: dit is een echte POWERamp !

     

    Op één of andere manier was ik nooit zo gecharmeerd van het imago van Hughes and Kettner, puur een vooroordeel dat nergens op gebaseerd was. Ik merkte in mijn omgeving dat meerdere gitaristen dit vooroordeel deelden en ook hier weer: geen idee waar het vandaan kwam.

    Nu is het voordeel van het schrijven van items voor een gitaarmagazine als GitaarNet dat je in aanraking komt met producten, die normaal gesproken niet op je verlanglijstje staan. Zo ook dus met deze Switchblade van H&K.

    Via de courier kwam dit gevaarte binnen en het was best even een tilklusje naar mijn zolder (en later ook weer naar beneden). Geen lichte jongen dus, deze buizenversterker, maar met prima afmetingen (600 x 500 x 285 mm) die behoorlijk handzaam zijn voor onderweg. De vormgeving is vrij behoudend, maar dat zegt natuurlijk niets over het geluid en de mogelijkheden van deze versterker. De bediening is intuïtief en de gebruiksaanwijzing kan je eigenlijk in de doos houden.

    Deze amp staat te boek als een poweramp, met name bedoeld voor de highgainers onder ons. 2 EL34's voeden de vier schakelbare kanalen (die de 1 x 12" Eminence Rockdriver 60 speaker van een signaal voorziet); Clean, Crunch, Lead, Ultra (voor de metalheads). Deze zijn via de meegeleverde footcontroller te schakelen. Daarnaast bedien je de 32 banken via dit pedaal en zit er nog een tapbutton op. Totaal dus 7 knoppen op de footswitch die met een zeer lange kabel richting de versterker gaat.

    Op de Switchblade zitten een aantal effecten ingebouwd, een reverb, delay en mod FX (Chorus, Flanger, Tremolo). Deze effecten zijn simpel te bedienen en doen hun werk goed. Geen gecompliceerde instellingen, een draai aan de knop en er is meteen resultaat. Bijkomend voordeel; externe apparatuur kan thuisblijven en dat scheelt kosten en slepen met spullen. Alhoewel ik wel een noisegate adviseer, met name de lead en ultra instelling geven ruis in de stiltes. Dus speel je veel chops, dan is het advies er een noisegate tussen te zetten.
    Wil je toch externe apparatuur aansluiten, dan beschikt hij over een serieel en parallel schakelbare effect loop.

    Het mooie aan de Switchblade serie is dat alles is op te slaan in de 32 banken, dus ook je buizensounds, wat uniek is voor dit soort versterkers. Indien je in een aantal bands (of in een coverband) speelt kan dit handig zijn. Ook bij gebruik van meerdere gitaren in een set kan je ook een preset per gitaar maken.

    Aangezien mijn zolder niet enorm groot is, en deze combo een behoorlijk vermogen heeft, vond ik het niet helemaal gepast deze versterker in deze omgeving te testen, daar is hij gewoonweg niet voor bedoeld. In overleg met de importeur hebben wij besloten de Switchblade aan een levende test te onderwerpen. Hoorn en Woerden here we come!

    De eerste gig was in een kroeg in Hoorn, geen enorme tent, maar de versterker ging zonder PA de zaal in en moest het geheel dus kunnen trekken (en onze drummer is een houthakker, als je begrijpt wat ik bedoel). Bij de soundcheck kreeg ik eigenlijk meteen een glimlach op de lippen en wist dat het goed zat. De band speelt vrij traditionele rock en daar komt deze versterker perfect tot zijn recht. Op zich zou het crunchkanaal hebben volstaan, maar mijn favoriet was toch de lead. De versterker kan enorm hard, zonder dat het aan karakter en ballen inlevert. Hij blijft spatzuiver en ook het laag komt ook perfect door en blijft strak.

    De tweede gig was in Woerden via PA, en ook daar stond de sound als een huis. Van onze roadie kreeg ik de vraag waar mijn marshall was, dat vond hij deel uitmaken van onze "gimmick" live. Maar nadat hij de switchblade had gehoord, begreep hij dat het geen gokje was en dat uiterlijk ook niet alles zegt.

    Liefhebbers van metal, vooral ook hier komt de switchblade helemaal tot zijn recht. Met name muzikanten in het straatje van Nile, Monolith Deathcult en old school thrashers Slayer zullen hier hun sound kunnen vinden. Maar aangezien groot=beter belangrijk is in de metalscene adviseer ik hier de switchblade head te proberen. Daarnaast is er ook nog een 100 watt combo in deze serie beschikbaar (ik hoop dat oordoppen gratis meegeleverd worden).
    Maar heren herriemakers, schrik niet, ook clean blijft deze amp staan als een huis, zelfs de verplichte intro tokkeltjes zal deze brulboei zonder moeite en vervorming de zaal inknallen.

     

    Hughes and Kettner wist mij te verrassen met deze poweramp. De omschrijving is terecht want de Switchblade is een echte POWERamp die iedere zaal en/of oefenruimte onveilig kan maken met een groot aantal strakke decibels.
    Een echte aanrader dus en ondanks mijn vooroordelen, staat er nu een versterker van Hughes and Kettner op mijn verlanglijstje.

    www.hughes-and-kettner.com

Back to top