Klik op het plaatje voor een vergroting

Deze klassieker is uitgerust met een aantal merkwaardige karakteristieken. Allereerst heeft de gitaar een 0-fret, die vanaf 1959 werd geïntroduceerd op alle Gretsch-gitaren. Het jaar 1959 was voor Gretsch een innovatief jaar: er wordt wel beweerd dat de beste Gretschen uit dit jaar stammen. Aan de achterzijde bevindt zich de padded back, een soort leren stootkussen cushioned for comfort verkondigde Gretsch begin jaren '60 op advertenties. Een snaardemper (built-in muffler) tussen brug en achterste element, de filtertron elementen, de geschilderde klankgaten en de Bigsby tremelo. Deze double cutaway was Gretsch' markttechnische antwoord op de Gibson ES-335 die destijds gretig aftrek vond en al in 1958 werd ontworpen. De voorloper van de double cutaway was de single cutaway, die overigens een dikkere klankkast had met open klankgaten en destijds werd bespeeld door mensen als Duane Eddy en Eddy Cochran. Overigens word er beweerd dat Cochran's nummers als Summertime Blues, Three Steps To Heaven en C'mon Everybody op een Martin D-18 speelde. Toch was Cochran een enthousiast gebruiker van de Gretsch 6120 Chet Atkins Hollow Body Electric, vanwege zijn bewondering voor Chet Atkins. Hij liet zijn voorste De Armond element vervangen door een Gibson P-90 en bracht een Bigsby tremolo aan, die oorspronkelijk niet op zijn model 6120 uit 1955 was bevestigd.

Muffler (klik voor vergroting)	Kop (klik voor vergroting)	Achterzijde (klik voor vergroting)

De eerste 6120 werd in 1954 vervaardigd. Het instrument had een enkele positieholte en èchte klankgaten. Elementen waren oorspronkelijk van De Armond, maar werden later vervangen door de Filter'Tron (filter out elect-tronic hum), die Gretsch zelf ontwikkeld had. Deze elementen met de 12 magneetpooltjes werden volgend de kenners voor het eerst gebruikt in 1957. Ze produceerden nogal een eigen geluid dat veroorzaakt werd doordat de twee pooltjes iets van elkaar afwijkend onder een snaar geplaatst waren. De 6120 heeft woorts een aparte kleur, die officieel amber red heet.

Body (klik voor vergroting)

De firma Gretsch
Friedrich Gretsch, zoon van een groenteman uit Mannheim, emigreerde al op vrij jeugdige leeftijd naar Amerika en stichtte het naar hem genoemde bedrijf in 1883. Het direkteurschap van Gretsch is enkelen malen van vader op zoon overgegaan totdat een man die door intimi Fred jr. genoemd werd, de zaak aan Baldwin verkocht. Dat gebeurde in 1967. Veel plezier heeft de nieuwe eigenaar er niet van gehad en na veel perikelen werd in 1981 de produkie van gitaren gestaakt. In 1985 verzekerde de familie Gretsch zich weer van de naam en kwam weer met gitaren op de markt. Momenteel worden Gretsch gitaren in Japan geassembleerd, de onderdelen en eindcontrole vindt echter in Amerika plaats.

Klik op het plaatje voor een vergroting

In Nederland
Wanneer deze Gretsch in Nederland aankwam is onbekend, maar in de jaren '80 was hij in handen van vintagekenner Albert Veldkamp uit Arnhem, die oude gitaren verzamelde. Kwam eind jaren '80 in handen van de gitarist van psychobillyband S5, een formatie uit Noord-Holland (Beemster) die hem van Albert Veldkamp overnam. Op de achterkant van hun LP uit '89 is deze gitaar dan ook te zien. In maart 1993 werd Arjan Tabak eigenaar van deze Gretsch en trad er live mee in met de Zwolse Rockabilly formatie The Rumble Cats, die midden jaren negentig doorbraken. Uiteindelijk belandde onze Gretsch bij gitaarhandelaar Jacques de Vries uit Amsterdam, die hem in 1997 doorverkocht aan één van de medewerkers van GitaarNet.

Gretsch-gitaren worden vnl. gebruikt in de Rockabilly/Country-scene. Neerlands' bekendste Gretsch-gitaristen zijn Eric Corton, Arthur Ebeling en Nico Arzbach. Internationaal mogen namen als: Brian Setzer, Chris Isaac, Bryan Adams, Keith Scott, Neil Young, Billy Zoom en Bo Diddley natuurlijk niet gemist worden. Er wordt wel beweerd dat de pre-Baldwin versies van Gretsch (vóór 1967) de meest authentieke en echte exemplaren zijn, in tegenstelling tot de gitaren van tegenwoordig, maar dat een stelling die evenveel voor-als tegenstanders kent. Feit is dat de vervaardiging van nieuwe modellen en produktie doorgaat - een ontwikkeling die alleen maar toe te juichen is!

 Relevante links: