 |
 |
| Kristian Niemann © Karen ter Balkt |
Huidige band(s): Therion en Demonoid
Vorige bands/projects: -
Voor meer informatie bezoek de officiële Therion website:http://www.megatherion.com
Kristian de gitarist
Op de officiële Therion site kan je lezen dat de gitarist pas op zijn 17e (!!) begon met gitaarspelen. Dat is natuurlijk vrij laat, zeker gezien de meeste "virtuozen" al op hun 13e of eerder beginnen. Ik had het idee dat hij dus wel heel erg toegewijd moet zijn geweest."Ik en een vriend van mij keken altijd naar video's van Maiden, Metallica en dat soort bands. Dat vonden we fantastisch dus wij moesten ook maar eens gaan spelen. Ik ging meteen naar een leraar, want ik wilde alles vanaf het begin goed leren. Vanaf daar begon ik met de makkelijke Maiden en Metallica songs. Daarna gebruikte ik instructievideo's, bijvoorbeeld van Paul Gilbert. Zo leerde ik ook Yngwie Malmsteen kennen en daarna natuurlijk Satriani en Vai. Ik oefende hun songs thuis, in bands speelde ik meer Whitesnake en dat soort muziek. Daar was altijd ruimte voor solo's, dus zo leerde ik op een natuurlijke manier solo's spelen."
Op dezelfde site staat dat hij gestudeerd heeft aan M.I., dat staat voor Musicians Institution. Verklaart dat zijn snelle progressie?"Wel wat betreft jazz en fusion. Ik leerde ook veel theorie, want ik wilde zoveel mogelijk leren. Ik wilde op alle gebieden beter worden."Kristian legt ook uit dat je de hele dag aan het spelen bent. Niet alleen oefenen maar ook in bands. Zo had hij in het eerste jaar van de 2-jarige studie een Dream Theater coverband..."We speelden het volledige album "Images And Words." Dat was erg moeilijk dus ik moest hard en veel oefenen."Zo blijkt dat Kristian op metal gebied toch ook wel veel geleerd heeft tijdens de studie.
Er zijn natuurlijk veel gitaristen die reclame maken voor bepaalde instrumenten of gear. Dit in de vorm van advertenties en clinics. Ik vroeg me af of Kristian dit ook doet, op een of andere manier."Ik ben helemaal geen "clinic-guy". Ik kan niet staan en zeggen: "Hey, check dit!" Er zijn een hoop goede gitaristen die dat wel kunnen dus dat laat ik aan hen over. Ach en met Therion verkopen we ook niet zo heel veel albums en de muziek is ook niet echt gitaar georiënteerd. Demonoid is dat weer wel, maar dat kent nog bijna niemand."
Over gear gesproken, het is natuurlijk altijd interessant om te weten wat een gitarist gebruikt. Kristian's "rig":
- Mesa/Boogie 2:90 Poweramp
- Marshall JMP-1 Pre-amp
- Boss VF-1 half-rack FX processor
- Vox Wah pedal
- Yngwie Malmsteen DOD signature booster
"Zoals je ziet is het niet veel bijzonders, maar het werkt! Als ik genoeg centen had zou ik wel een gearfreak worden. Ik zou verschillende amps gebruiken voor clean, lead en rhythm. Ik probeer wel zoveel mogelijk kapotte dingen zelf te maken."
Ook qua gitaren is de man geen freak, een goed geluid is wel belangrijk natuurlijk. Zijn axes:
2 x Ibanez 540 P (Alex Skolnick signature)
"Ik heb er een gestemd in C# en een gewoon in E. Verder zitten er 2 humbuckers in, in tegenstelling tot het origineel, waar een single coil in de brug zat. Nu heb ik 2 identieke gitaren. Ik heb bij beide de lak eraf gehaald en een Dimarzio Super 2 in de nek gezet en een Super 3 in de brug. En ook mijn gitaren zijn niet echt bijzonder, maar het werkt!"
 |
| Kristian Niemann © Karen ter Balkt |
Zoals je misschien gemerkt zult hebben, heb ik de Therion site flink uitgemolken voor informatie voor het interview. Interessant puntje was ook het feit dat de Therion axeman les geeft. Kleine kinderen de kunst van Metal leren is natuurlijk altijd een goede zaak!!
"Ja, in principe geef ik allerlei soorten mensen les, maar ik heb een voorkeur voor kinderen die al wat weten van basisakkoorden en wellicht de pentatonische ladders. Dat maakt het iets gemakkelijker. Het mooie van lesgeven is dat je constant jezelf moet afvragen hoe je iets speelt of aanpakt. Je leert veel over jezelf."
Ik vroeg me verder af of heer Niemann wel tijd heeft voor lesgeven i.v.m. Therion.
"Met Therion zijn we maar steeds korte tijden druk met toeren. Dus ik heb tijd genoeg. En ik heb verder ook geen reguliere baan, dus het is goed voor de inkomsten!"
Door de jaren heen zijn er veel "bandgitaristen" geweest die soloplaten hebben gemaakt. En andersom zijn er ook gitaristen die beide doen. Je voelt hem natuurlijk al aankomen, denkt deze gitarist ook ooit een soloalbum op te gaan nemen?
"Nou… Misschien. En Demonoid is misschien niet echt een soloalbum maar het is wel hét muzikale statement van Kristian Niemann op dit moment. Maar wie weet, als ik de juiste mensen kan vinden en de juiste ideeën heb… Maar het zou wel iets bijzonders moeten worden."
Kristian & Demonoid
In de inleiding van het interview heb je al kunnen lezen dat Demonoid voor 75% uit Therion leden bestaat. Het ontstaan van Demonoid is mede te wijten aan Therion zanger/gitarist Christofer. Hij was het die tegen Kristian en Johan zei dat ze die extreme riffs eens moesten gaan opnemen."Ja, en hij wou dan wel zingen! Ik denk dat hij dat voornamelijk zei omdat hij misschien wat meer terugwilde naar de oude Therion tijd, qua zang. En ik vond zijn gegrom altijd al erg gaaf, we sporen Christofer ook regelmatig aan om dat wat meer te doen in Therion. Maar dan zegt hij weer: "Nee, dat past niet echt, blabla", haha! In ieder geval, Johan en ik namen de muziek voor onze rekening en Christofer deed de teksten en zang."
 |
| Kristian Niemann © Karen ter Balkt |
De reacties op de het debuutalbum "Riders Of The Apocalypse" zijn, voor zover ik gezien heb, zeer goed. Ik heb op diverse fora en webzines al veel positieve dingen gelezen. Heeft de man achter Demonoid dit ook gemerkt?
"Ja, de meeste reacties zijn erg positief. Natuurlijk zijn de webzines enzo iets kritischer en krijgen we bijvoorbeeld 7/10 of 8/10. Ik had eigenlijk helemaal geen verwachtingen vooraf: ik was blij dat we het album hadden uitgebracht. Ik dacht: "Hmm, het zal wel niet verkopen maar als er wat mensen zijn die het gaaf vinden vind ik het best!"
Ikzelf vind de cd erg afwisselend en je hoort er vele stijlen in terug. Het originaliteitgehalte vond ik vrij hoog, voornamelijk omdat ik eigenlijk nog nooit echt een band heb gehoord die klinkt zoals zij. Naar mijn idee is het dan niet zo'n probleem om een label geïnteresseerd te krijgen.
"Nou, dat was eigenlijk juist erg moeilijk. We hebben er meer dan een jaar over gedaan om een label geïnteresseerd te krijgen dat onze CD wilde uitbrengen. Het oorspronkelijke idee was om de CD in totale anonimiteit uit te brengen. In het CD boekje zie je geen namen en geen echte foto's. We wilden graag dat iedereen dacht dat we een nieuwe band waren en niet dat we Therion II waren. Want dan krijg je een van de volgende reacties: "Ow, ik vind Therion een kutband dus dit laat ik links liggen" of "Hey, Therion! Ik vind Therion gaaf dus dit schaf ik ook maar eens aan!" Dit vertelden we dus ook aan de labels. We zeiden wel dat we Therion leden waren maar ze mochten daar dan niet mee adverteren. Daarop haakten er velen af. De naam Therion gebruiken is natuurlijk een goede strategie. Dus iedereen wees ons af en uiteindelijk tekenden we bij Nuclear Blast die een grote sticker op de CD plakten met "Leden van Therion en Chimaira!!" Het anoniem blijven is dus uiteindelijk niet gelukt. We hadden gedacht dat het makkelijker zou gaan. We hebben ook geen demo's ofzo gemaakt, we zijn gelijk voor het album gegaan. Ach ja, uiteindelijk zijn we ook wel tevreden."
"Riders Of The Apocalypse" staat vol met technische riffs en shred-achtige gitaarsolo's. Ter voorbereiding had ik ook het interview met Kristian in de Aardschok gelezen. Daarin vertelde hij dat Demonoid ook een soort uitlaatklep voor technisch gitaarspel is. Ik vroeg me daarop gelijk af waarom daar in Therion kennelijk geen plaats voor is.
"Er is wel een beetje ruimte voor op het nieuwe album, één liedje ofzo. Maar Therion is echt Christofer's missie. En hij houdt erg van jaren '70 gitaarspel. Hij is helemaal gek van Uli John Roth, die ik ook fantastisch vind maar ik kan niet zoals Uli spelen, Uli is gewoon fantastisch. Ik probeer een beetje jaren '70 stijl en mijn eigen spel te combineren. Maar het gevoel van "ga ik niet te snel?" of "is dit te technisch?" blijft.Ik beschouw mezelf helemaal niet als een "shredder", als je het hebt over alleen snel spelen. Dat heeft niets met muziek te maken. Melodie komt voor mij eerst. Demonoid is snelle muziek, Eric Clapton riffs zouden er niet erg in passen. En deze snelle muziek leent zich uitstekend voor snelle solo's."
Hoe ontstaat een Demonoid song eigenlijk? We zagen al dat de gebroeders Niemann de muziek schrijven en dat Christofer zich bezighoudt met de teksten en zanglijnen.
"Dat klopt. Ik heb thuis een Mac met Cubase. Ik begin te spelen en op een gegeven moment heb je een stuk waarvan je denkt: "Hey, dit kan wel een refrein zijn, en dit een couplet." Ik schrijf trouwens helemaal alleen. We schrijven niet in de oefenruimte ofzo. Als ik een song afheb spelen we het in de oefenruimte. Dan geef ik het materiaal aan Christofer, die zich dan buigt over de zanglijnen. In het begin zong hij precies op de stukken waar ik dat niet wou. Ik had zelf natuurlijk ook al globaal een idee van waar zang hoort en waar niet. Dus ik zei: "Nee, nee! Hier niet zingen!!" Maar uiteindelijk zijn we er wel uitgekomen."
De titel is dus Riders Of The Apocalypse. Kristian legt even uit dat het een conceptalbum is dat bestaat uit bijbelse elementen, fictie en waargebeurde zaken."Het gaat over de mythe van een groep mensen die vinden dat de mensheid de Aarde verkloot hebben. Zij willen de Ruiters oproepen om hen de mensheid te laten uitroeien. In het CD boekje staat het hele verhaal, dat is iets makkelijker te volgen."
Mijn laatste vraag betreffende Demonoid is de toekomst. Wat kunnen wij verder nog van deze band verwachten? CD's? Liveshows?
"We praten wel over live spelen… Maar vooral Christofer ziet het nog niet echt zitten om een uur te staan schreeuwen. Hij is bang zijn stem kapot te maken. Mogelijk maken we eerst nog een CD zodat we genoeg songs hebben om uit te kiezen. Ik wil graag live spelen en weet dat Johan en Ricky dat ook willen. Alleen Christofer is dus wat terughoudend. Wellicht dat we nog wat op hem moeten inpraten, of hem om moeten kopen hahaha!"
Kristian & Therion
Tot slot dan nog even over zijn "main band", Therion. Therion timmert al lang aan de weg. De eerste demo "Paroxysmal Holocaust" stamt al uit 1989. Kristian zit er echter pas vanaf 1999 bij..."Correct, "Deggial" is de eerste CD waarop ik meespeelde. Voor deze CD schreef ik geen songs. Op de CD daarna "Secret Of The Runes" schreef ik er één samen met Christofer. Op het laatste album "Lemuria & Sirius B" heb ik 2 songs helemaal zelf geschreven en 3 of 4 samen met Christofer.
 |
| Therion © Karen ter Balkt |
Zoals de man al eerder aangaf is Therion Christofer's missie. Betekent dat ook dat hij de beslisser binnen de band is?
"Inderdaad, en dat is een goede zaak vind ik. Je moet iemand in de band hebben die een visie heeft en die weet waar de band heen moet. Anders krijg je "wat vind jij?" en "hoe denk jij erover?". Dat kan ook werken maar ik denk dat het beter is als er één persoon is die zegt wat er gedaan moet worden. Van de andere kant is het een uitdaging. Wanneer je iets schrijft en de beslisser vind het kut, dan denk je de eerste 10 minuten: "Fuck you man!" Maar daarna kom je weer tot jezelf en probeer je op een andere manier het originele idee uit te werken. In een ander nummer of gewoon via een andere aanpak. Dat is ook goed voor je ontwikkeling."
Vanuit het onbekende kwam de gitarist eigenlijk bij Therion. Kende hij Therion wel? Wat vond hij van Therion voordat hij erbij ging spelen?
"Ik kende de muziek helemaal niet. Ik speelde al samen met Sami, die bij Therion terecht kwam om de tour van "Vovin" mee te spelen. En hij speelde daarna geloof ik ook op "Crowning Of Atlantis". En Sami zei tegen mij: "Hey, ik zit bij deze band, luister het eens." En ik vond het vreemde muziek, want ik was helemaal gek van
Allan Holdsworth enzo op dat moment. Ik luisterde helemaal niet naar dit soort muziek. Maar ik leerde het te waarderen en ik hou van de atmosfeer in de muziek. Het is pompeuze muziek en de muzikanten zijn geweldig. Verder houd ik van reizen en met Therion kom je nogal eens ergens."
Tot slot: Kristian & andere bands?
"Ik heb voor Therion nooit echt in een serieuze band gezeten. De bands waar ik in zat namen nooit cd's op en speelden nooit live. Er zijn wel wat projecten momenteel maar ik noem nog geen namen of titels."
Kristian: bedankt voor je tijd en moeite!
Dit interview was met name erg leuk omdat Kristian een relatief onbekende gitarist is. Hiervoor interviewde ik nogal grote namen in de gitaarwereld. Dit was weer eens heel wat anders. Kristian heeft uiteraard nog niet zoveel meegemaakt als de "grote jongens" maar dat maakte het gesprek erg leuk. Je merkt dat zo iemand met muziek bezig is zoals je dat zelf ook bent: heel down to earth.Zo, en nu is het tijd om je portemonnee te trekken en het Demonoid album "Riders Of The Apocalypse" aan te schaffen. Ik wens u veel luisterplezier!!
Relevante links:
top
|
Direct zoeken op
